提到金球奖的争议人们总会想起斯内德和里贝里那些令人惋惜的年份然而在足球历史的长河中有一段公案其冤屈程度或许比前两者更甚那就是一九六八年的金球奖评选那一年曼联的传奇乔治贝斯特在同年包揽了欧洲冠军俱乐部杯冠军和欧洲杯冠军的核心身份下在金球奖评选中仅仅位列第三这无疑成为了金球奖历史上一个巨大的问号

要理解这一争议的严重性我们必须回顾乔治贝斯特在一九六八年所取得的辉煌成就一九六八年五月二十九日曼联在温布利大球场迎战尤文图斯这场欧洲冠军俱乐部杯决赛被誉为贝斯特的个人杰作在球队核心丹尼斯劳因伤缺阵的逆境下贝斯特挺身而出他用标志性的盘带和惊人的速度彻底摧毁了尤文图斯的防线比赛中他攻入一记至关重要的进球为曼联四比一大胜对手立下头功帮助红魔首次登上欧洲之巅这也是英格兰球队的第一座欧冠奖杯贝斯特不仅是夺冠功臣更是整个欧洲足坛最闪耀的明星

仅仅一个多月后贝斯特又随北爱尔兰队友一同踏上了欧洲杯的赛场尽管北爱尔兰并非传统强队但贝斯特的存在让他们不容小觑在欧洲杯预选赛中贝斯特的表现极为出色尤其是在对阵苏格兰的比赛中他几乎凭借一己之力主导了比赛最终北爱尔兰成功晋级欧洲杯正赛虽然球队在正赛中未能走得更远但贝斯特作为球队绝对核心带领一支实力相对有限的球队闯入决赛圈其个人领导力和表现已经得到了欧洲足坛的广泛认可在同一年内以核心身份赢得俱乐部最高荣誉欧洲冠军杯同时又带领国家队在欧洲杯取得历史性突破这样的双重成就在足球史上极为罕见

然而当年金球奖的结果却令人大跌眼镜获奖者是曼联的队友苏格兰人丹尼斯劳而第二名则颁给了率领英格兰队夺得一九六六年世界杯冠军的博比查尔顿爵士乔治贝斯特仅仅名列第三

这个结果在今天看来难以理解丹尼斯劳固然伟大但他在一九六八年大部分时间因伤缺阵尤其是在最重要的欧冠决赛中未能出场相比之下贝斯特才是曼联赢得欧冠的第一功臣至于博比查尔顿他作为一九六六年世界杯英雄的余晖仍在但一九六八年的实际表现和团队荣誉显然无法与贝斯特相提并论

为何会出现这样的结果分析起来有几个可能的原因其一当时的金球奖评选更看重球员的长期声誉和稳定性查尔顿和劳作为足坛常青树积累了大量声望而贝斯特当时虽然才华横溢但因其场外放荡不羁的生活方式可能让一些保守的评委对其职业态度抱有偏见其二评选机制本身可能存在缺陷并非所有评委都充分考虑到欧冠和欧洲杯双线作战的含金量或许更倾向于将票投给名气更大更为传统的球星

无论如何一九六八年的金球奖评选结果对乔治贝斯特而言是极不公平的他所展现的足球才华所赢得的重量级荣誉以及他对比赛的决定性影响都理应让他成为当年的最佳球员这个第三名的排名不仅低估了他的成就也成为了他辉煌生涯中的一个巨大遗憾

相比后世为人熟知的斯内德和里贝里案例贝斯特的遭遇更加久远因而常常被遗忘但论及个人表现与团队荣誉的结合以及在同年内统治欧洲俱乐部和国家队两大顶级赛事的程度乔治贝斯特的一九六八年金球奖第三名堪称足球史上最冤的错案之一它提醒着我们金球奖的评选从未完美无缺而那些被奖项辜负的天才他们的光芒并不会因此黯淡在真正的球迷心中乔治贝斯特永远是那颗无冕的王冠上的明珠